傍晚时分，夕阳给老屋的院子涂上了一层暖金色的光辉。

罗明拿出一挂长长的鞭炮，对罗亮和孩子们说：“走，咱们去把‘年’送走。”

这一次，放鞭炮少了除夕夜的激动兴奋，多了一份庄重的仪式感。

鞭炮声在暮色中炸响，清脆而响亮，仿佛为这个热闹的春节画上了一个圆满的句号。

红色的纸屑纷纷扬扬落下，如同落幕的彩纸。

孩子们捂着耳朵，看着最后一缕硝烟散尽，脸上兴奋之余，也流露出些许的失落。

鞭炮声歇，周遭陡然陷入一片异常的宁静，只有远处偶尔传来几声犬吠。

这寂静宣告着：年，过完了。

那个极尽喧闹、团圆、放松的春节高潮正式落幕，生活即将回归日常的轨道，奔赴下一次的团聚。

这个年，从腊月二十五顶风冒雪的奔波归家，到除夕夜围炉守岁的温暖团圆，再到初一到初四走亲访友、宴请宾客的热闹喧嚣，直至初五“破五送年”

的平静收尾——每一刻都充满了浓浓的人情味和古老而温暖的仪式感。

对于罗明和李秀云而言，这是一年辛苦劳作后最好的犒赏，是浸染着乡土气息的亲情的深度滋养，是爱情与责任在柴米油盐中的一次次确认与升华。

它就像一个大大的加油站，加满了温情、理解和奋斗的动力，足以支撑他们未来一年在都市的打拼与奔波。

年的味道，混合着鞭炮硝烟、母亲拿手菜的香气、故乡泥土的气息和亲人的欢声笑语，就这样深深地烙印在每个人的记忆里，温暖而绵长，成为照亮平凡岁月的不灭灯火。

96年初六的洋河村，年味还没散透。

罗明家的堂屋窗棂上贴着红窗花，炭火盆里的无烟煤烧得通红，把满屋子的酒香、瓜子香烘得暖融融的。

刚送走最后一波串门的乡亲，罗明把堂屋门虚掩上，转身从灶房端来一盘刚炸好的花生米，往李志文和许金平面前的桌上一放：“文哥，姑父，坐，再喝两盅。

孩子们在里屋玩，咱们说说话。”

李志文刚帮罗华平把渔具挂回墙上，手上还沾着松木的木屑，闻言拉了张方凳坐在炭火旁，顺手摸出烟袋：“明子，这酒是真够劲，比工地食堂的散装酒强多了。”

他往炭火里丢了颗烟丝，“年后初八复工，我内粉班的人都联系好了，除了回家晚的两个，剩下的都能准时到，你放心。”

许金平则捏着个刚给孩子编好的草蚂蚱，坐在炕沿边，脚边放着半袋没吃完的糖块：“是啊明子，后勤那边我也跟老郑通了气，水泥、砂子都订好了，年后初七就能往工地运，耽误不了工期。”

他把草蚂蚱递给凑过来的罗浩，又转向罗明，“就是志远那孩子，昨天还跟我念叨，说怕给你添麻烦，年后想跟着我学清点材料，不想去内粉班了。”

罗明给两人的酒杯续上酒，酒液在粗瓷杯里晃出细碎的涟漪，他盯着杯底的酒沫子，沉默了两秒才开口，声音比炭火的噼啪声还轻：“志远的心思我知道，这事不怪他，年轻嘛，谁没踩过坑。

但文哥，姑父，今天找你们，不光是说复工的事——有些话，咱们是自家人，我才敢说，换了外人，我都懒得张嘴。”

他端起酒杯抿了一口，酒液辣得喉咙紧，却让犹豫了半天的话终于顺了出来：“去年志远那事，闹得不小。

张总后来跟我打电话，没明着说啥，就问了句‘你们工地的工人纪律，平时都怎么管的’。

我当时没敢接话——咱们都是洋河出来的，工人里一半是老乡，真要是传出去‘老乡坑老乡’，别说我在公司不好立足，咱们整个洋河出来干工地的，脸都得被丢尽。”

炭火“啪”

地溅起一粒火星，落在地上的鞭炮碎屑上。

李志文捏着烟袋的手顿了顿，烟丝在炭火里烧得“滋滋”

响，他抬起头，脸上带着几分愧疚：“明子，我知道，这事是我没管好。

志远是我亲弟，刘小军也是我内粉班的人，我当初招他进来，是看他跟我远房表哥沾点亲，想着都是自家人，放心——没成想，他是个喂不熟的白眼狼，为了几百块就把志远往火坑里推。”

“文哥，我不是怪你。”

罗明赶紧摆手，指尖在杯沿上蹭了蹭，语气软了下来，“咱们干工地的，谁没遇见过几个心术不正的？我是怕，这次是志远，下次要是再出个‘刘小军’，把材料换了次品，或者跟外面的人串通坑工地，到时候别说我没法跟张总交代，就是跟老乡们也没法交代—