初冬的风裹着细碎的雪沫子，刮在脸上像小刀子割似的。叶辰揣着手站在粮站门口，看着手里刚领到的粮本，指节被冻得有些发红。这个月的粮食份额比往常多了两斤玉米面，据说是厂里给先进工作者的奖励，他摩挲着粮本上“叶辰”两个字，心里盘算着该怎么花这笔“额外收入”。

胡同里的烟囱都冒着白汽，家家户户的窗玻璃上结着冰花，映着屋里昏黄的灯光，透着股烟火气里的暖意。叶辰提着沉甸甸的粮袋往回走，步子踩在结了薄冰的青石板上，发出“咯吱咯吱”的轻响。粮袋里装着三斤白面、五斤玉米面，还有半斤红薯干，都是这个月能领到的全部家当，袋口系得紧紧的，生怕撒出半粒。

快到院门口时，他听见秦淮茹的声音从院里传出来，带着点发愁的调子：“……家里的玉米面就剩小半碗了，明天早上怕是连糊糊都熬不出，小当还念叨着想吃白面馒头呢……”

“妈，我不饿，我能喝糊糊。”这是小当的声音，带着点懂事的委屈。

“傻丫头，正是长身子的时候，哪能总喝糊糊。”秦淮茹叹了口气，“等我下午去趟娘家，看能不能借点回来。”

叶辰站在门口顿了顿，心里像被什么东西揪了一下。秦淮茹的男人走得早，她一个人拉扯着两个孩子，厂里的工资除去日常开销，能剩下的粮食本就不多，上个月小当感冒请了几天假，抓药花了不少钱，这个月的粮食怕是早就见了底。

他解开粮袋的绳子，把里面的白面分出两斤，又抓了一大把红薯干，重新系好袋子，才推开院门走进去。秦淮茹正蹲在灶台前添柴火，灶膛里的火光映着她鬓角的碎发，小当和槐花坐在小板凳上，手里拿着半截冻硬的窝头，小口小口地啃着，见叶辰进来，两个孩子都抬起头，眼睛亮晶晶的。

“叶叔叔。”槐花先喊了一声，小手里的窝头差点掉在地上。

“叶同志回来啦。”秦淮茹站起身，拍了拍手上的灰，脸上堆起笑，可眼角的愁绪没藏住，“刚领了粮食？”

“嗯，刚从粮站回来。”叶辰把手里的粮袋往桌上一放，发出“咚”的一声闷响，“这个月厂里多给了点，我一个人也吃不完，分点给孩子们尝尝。”说着，他把分出来的两斤白面和红薯干递过去。

秦淮茹愣了一下，连忙摆手：“这可不行，叶同志，你自己也得吃啊，我们娘仨对付对付就行。”

“秦姐，你这就见外了。”叶辰把东西往她手里塞，“我一个大男人，吃啥都能饱，孩子们正是长身体的时候，哪能对付？再说了，前阵子小当给我送的腌萝卜，我还没谢呢，这点粮食就当是谢礼了。”

小当看着那袋雪白的面粉，咽了口唾沫，拉了拉秦淮茹的衣角：“妈，叶叔叔给的，我们就拿着吧，我想吃你蒸的白面馒头。”

秦淮茹眼圈有点发红，接过面粉和红薯干，指尖触到叶辰冻得冰凉的手，心里暖烘烘的：“那……我就不客气了，回头我给你蒸一锅馒头送过去。”

“行啊，我就等着尝秦姐的手艺。”叶辰笑了笑，目光落在灶台上的小铁锅上，里面盛着小半碗糊糊，表面结了层薄皮，“孩子们还没吃饭？”

“刚啃了点窝头，等会儿把这点糊糊热了就行。”秦淮茹把面粉放进柜子里锁好，又拿起红薯干递给小当和槐花，“快谢谢叶叔叔。”

“谢谢叶叔叔！”两个孩子异口同声地喊着，手里捧着红薯干，笑得露出了豁牙。红薯干是用去年的新红薯晒的，甜丝丝的，带着点嚼劲，是孩子们难得的零嘴。

叶辰看着她们小心翼翼地把红薯干揣进兜里，像是藏着什么宝贝，心里忽然想起自己小时候。那时候家里也穷，娘总是把省下来的红薯干偷偷塞给他，自己却啃着难咽的糠窝窝。他叹了口气，从自己的粮袋里又抓了两把玉米面，放进秦淮茹的面盆里：“这个也拿着，熬糊糊稠点，孩子们爱吃。”

“这怎么好……”秦淮茹还想推辞，却被叶辰按住了手。

“就当是我提前预定馒头的定金了。”叶辰说着，指了指院里的柴火垛，“柴火够烧吗？不够我那边还有点，拿过来就行。”

“够呢，前阵子捡了不少树枝，够烧到开春了。”秦淮茹把玉米面收起来，眼睛里的愁绪淡了不少，“叶同志，你坐会儿，我给你烧碗热水。”

“不用不用，我还得回去收拾下东西，下午要去趟厂里。”叶辰摆摆手，转身往外走，走到门口又停下，“对了，要是粮食实在不够，跟我说一声，别硬扛着。”

“哎，知道了。”秦淮茹送他到