苏羽硬着头皮，对小姑娘说：“大哥哥只能物理驱魔。”

    小姑娘并没有听懂这个冷笑话，露出了更茫然的表情。

    “我们是亲戚，你的确应该叫我哥哥”

    苏羽干咳了一声，开始讲述原因，当然，是剔除掉...

    地底密室中，灰匣第七道锁链断裂的瞬间，整座苏宅仿佛被一只无形巨手攥紧。梁柱发出不堪重负的呻吟，墙皮簌簌剥落，露出其下早已被黑色脉络贯穿的砖石结构??那些纹路如同活物的神经，在墙体内部缓缓搏动，与苏迩指尖所触的黑线遥相呼应。

    “它在醒来。”阎壮后退半步，手中长刀出鞘，刀锋映出他眼中惊惧的火光。他守了苏家三代，见过赤脉症发作，也听过灰匣低语，却从未见过遗物与血脉如此共鸣，仿佛不是人在操控器物，而是器物在唤醒宿主。

    苏迩没有收回手。他的指尖已完全融入那条自鼻腔钻出、蔓延至地毯的黑线，皮肤下的血管正由红转紫，再转为深不见底的墨色。他能听见体内传来细微的撕裂声，那是经络被重塑的声音，是旧躯壳正在崩解，新容器逐步成型。

    “我不是在抵抗入侵……”他低声说，声音里竟带上了某种非人的回响，像是从极深的地底传来，“我是在完成契约。”

    三日前幻象中的声音再度浮现：**你终将归来。**

    这一次，他不再否认。

    窗外，铅灰色云层已覆盖整个王都上空，阳光被彻底吞噬，白昼如夜。风自北方吹来，裹挟着海腥与腐土的气息，吹过街巷时，竟在墙面上留下短暂的湿痕??那些痕迹迅速凝结成微小符文，与地下甬道墙壁上的血绘符文同源。

    市井间，恐慌愈演愈烈。“赤疫”感染者数量激增，城防司设立隔离区，可封锁无效。病患并非通过接触传染，而是自发觉醒症状，尤以曾踏足麦伦岛者及其后代为甚。教会宣布进入紧急状态，圣堂钟声昼夜不息，净化火焰在广场焚烧七日不灭，可灰烬中仍爬出细若发丝的黑线，钻入地缝消失无踪。

    而所有线索，最终都指向同一个名字：苏迩。

    “他们要的是替罪羊。”苏迩闭目，任由黑线自四肢百骸渗出，缠绕轮椅扶手，如藤蔓攀援，“宋家残党借疫乱反扑，教会急于平息民愤，议会则乐见两大家族同败。三方合力，只需一个‘灾厄之源’，便可重启权力洗牌。”

    阎壮握刀的手青筋暴起：“可您明明在阻止它！证据是我们放出去的，净化令是您推动的，连地下水脉的污染监测网都是苏家私资铺设！”

    “但我是赤脉者。”苏迩睁开眼，瞳孔已不再是猩红，而是彻底化作漆黑，唯有一圈幽紫光环缓缓旋转，宛如星环，“我活着，就是证明。我呼吸，就是诅咒。世人不需要真相，他们只想要一个可以焚烧的神像。”

    话音未落，地面猛然一震。一道裂隙自宅邸中央炸开，直贯地底，热浪夹杂着甜腥气息喷涌而出。紧接着，一声沉闷轰鸣自地下传来??灰匣最后一道封印碎裂。

    刹那间，苏迩全身剧颤，七窍同时溢出黑血，却又在离体瞬间化为烟雾，反向吸入他的口鼻。他的脊椎发出骨骼错位的脆响，整个人在轮椅中挺直，绷带寸寸崩裂，露出双臂上纵横交错的裂纹??那些裂纹不再流血，而是泛出金属般的光泽，仿佛瓷器烧至极致后形成的冰釉。

    “容器……就位。”他喃喃，嘴角扭曲出一抹非人的笑意。

    与此同时，百里外海岸，黑袍人立于礁石之