子，大声吆喝着，在火把摇曳的光影中快速整队，清点人数，检查装备。

    不过短短半个时辰，一支由数千名最精锐、最悍勇的骑兵和轻装步兵组成的突击部队，已然在霸陵大营外列队完毕！

    火把的光芒跳跃不定，映照着一张张沾满尘土与干涸血渍、写满了疲惫却目光异常坚定、燃烧着最后斗志的脸庞。沉默中，一股决死的气息在弥漫。

    刘湛深吸一口冰冷的夜气，翻身跃上同样显得有些疲惫、却依旧神骏的乌骓马。那通灵性的战马似乎也感受到了主人心中那如火燎原的急切与决绝，不安地刨动着前蹄，打着响鼻，喷出股股白气。他最后看了一眼留下负责繁重善后事宜的沈弥，两人目光在空中交汇，无需多言，刘湛重重地点了点头。沈弥在马上郑重拱手，眼神中充满了毫无保留的信任与无声的嘱托。

    “出发！”刘湛不再犹豫，马鞭猛地向前一指，指向西方那沉沉的、仿佛吞噬一切的夜幕，率先一夹马腹，如同离弦之箭般冲了出去！乌骓马长嘶一声，四蹄腾空，化作一道黑色的闪电。身后，数千名抱着同样决心的豫州精锐，如同决堤的洪流，又如同被无形鞭子驱策的狼群，紧紧追随其后，铁蹄踏地发出的轰鸣声，如同骤雨敲打着通往长安的、坎坷不平的官道，也一声声，沉重地敲打在每一个出征者紧绷欲裂的心弦上。

    这是一场与时间的残酷赛跑，也是一场对肉体与意志极限的严峻考验。

    队伍在沉默中拼命疾行，除了如同雷鸣般滚动的马蹄声、士兵们沉重而急促的脚步声、以及兵器与甲胄不可避免的碰撞发出的单调铿锵之外，再无其他杂音。

    夜色浓重如墨，星月似乎也畏惧这人间的杀伐与争夺，隐匿在厚厚的云层之后，吝啬于洒下丝毫光辉。

    唯有队伍中为了照明和保持联系而点燃的零星火把，如同一条在无边黑暗中顽强蠕动、挣扎求生的光之长蛇，执着地指向西方——长安的方向。

    士兵们完全靠着平日严酷训练出的纪律和顽强的意志力支撑着早已透支的身体，许多人一边机械地迈动双腿或控制着战马，一边艰难地啃食着冰冷僵硬的干粮，甚至有人因为极度的困倦，直接在马背上打着瞌睡，身体随着马匹的奔跑而摇晃，全靠缰绳和马镫维系着平衡，以及那融入骨髓的本能跟随着前方的队伍。

    郭嘉和贾诩也都在队伍之中，并未因谋士的身份而享有特殊待遇。

    郭嘉早已将酒壶收起，脸色苍白，双手紧紧抓着缰绳，身体随着马背起伏，眉头紧锁，嘴唇无声地翕动着，似乎在大脑中飞速推演、模拟着长安城内可能遇到的各种复杂、棘手乃至危险的情况。

    贾诩则依旧保持着惊人的平静，他甚至微微闭上了眼睛，仿佛在颠簸的马背上养神，但偶尔因道路颠簸而睁开的瞬间，那浑浊的眼眸中闪过的，却是如同幽潭深处、能够洞察一切诡谲与阴谋的冰冷光芒。

    沿途经过的村镇，无不关门闭户，死寂一片，连一声犬吠都听不到，仿佛所有的生命气息都被抽空了。

    霸陵大战那骇人的结果，显然已经像致命的瘟疫般，以远超快马的速度传遍了周边地区。饱经战乱摧残的百姓们，对任何打着旗号、全副武装的军队，都充满了深入骨髓的恐惧与绝望，只能蜷缩在残破的家园中，瑟瑟发抖地祈祷厄运不要降临到自己头上。

    当天边终于泛起一丝微弱的、如同鱼肚般的惨白青光，驱散了部分夜色的深沉时，队伍最前方的斥候，已经能够透过清晨的薄雾，隐约看到远方地平线上，那巨大而模糊、如同一条匍匐在地的灰色洪荒巨兽般的轮廓——长安城！

    胜利的目标似乎近在咫尺！