公瑾！切不可就此心灰意冷，万念俱灰啊！”

    周瑜借著二人的搀扶，勉强站稳了脚跟。他挣脱开他们的手，用沾满血污的袖子，有些粗暴地擦去嘴角不断溢出的血沫。这个动作耗尽了他好不容易凝聚起来的气力。他抬起头，目光越过厮杀正酣的局部战场，越过茫茫江水，痴痴地望向东南方向——那里是柴桑，是孙权驻跸之所，是他发誓要用一生去辅佐的年轻主君，是无数江东子弟赖以生存的家园和根基所在。

    然而，经此一败，江东赖以称雄、耗费无数钱粮心血打造的精锐水师，几乎损失殆尽！长江天险，这道曾经让北方铁骑望而兴叹的天然屏障，已经被刘湛用一场辉煌的胜利硬生生撕开了一道巨大无比、鲜血淋漓的口子！可以想见，挟大胜之威的魏军，下一步的兵锋会指向哪里？是岌岌可危的柴桑？还是更后方的、江东的核心建业？

    一股比身体创伤更痛苦百倍、千倍的绝望与深入骨髓的自责，如同冰凉的潮水，彻底淹没了他。他辜负了义兄孙伯符临终前的殷切托付，未能照顾好其弟、守住其基业；他辜负了孙权对他毫无保留的信任和委以的重任；他更辜负了眼前这些拼死护卫他的将士，以及那无数已经葬身江底、尸骨无存的江东好儿郎！他们的血，似乎都汇流成了长江之水，冰冷地浸泡着他，让他无法呼吸。

    “我……我还有何颜面……再见吴侯……还有何颜面……面对江东……父老……” 他的声音嘶哑微弱，如同风中残烛，带着一种被抽空了所有灵魂后的无尽疲惫与憾恨。那双眼眸，曾经是那般明亮，闪烁着智慧、骄傲与自信的光芒，能洞察人心，能规划战略，能鼓舞士气，此刻却如同被扑灭的炭火，只剩下一片死寂的、令人心寒的灰烬。身体的创伤或许还有愈合的可能，但一个人毕生的信念、赖以生存的骄傲被对手以如此残酷的方式彻底击碎，这种痛苦，足以致命。

    仿佛是觉得对他的打击还不够彻底，后方追击的魏军舰队中，几艘速度极快的走舸如同嗅到血腥味的鲨鱼，猛然脱离了主力阵列，开足马力，疾驰而来！船上的魏军弓弩手显然发现了这艘与众不同的、破损严重的联军楼船，尤其是船头那簇拥在一起的几名将领，更是显眼的目标。

    “嗖嗖嗖——！” 一阵密集的箭雨如同飞蝗般泼洒过来！ “保护都督！举盾！”韩当、周泰目眦欲裂，怒吼着指挥身边残存的亲卫举起破损的盾牌，组成一道脆弱的防御墙，同时挥舞兵器格挡流矢。甲板上响起一片箭簇钉入木板和盾牌的沉闷声响，以及不幸中箭者的闷哼。

    混乱中，一支角度刁钻的流矢，如同毒蛇般穿过盾牌之间的微小缝隙，带着凄厉的尖啸，直奔怔怔出神、毫无防备的周瑜面门而来！ “都督小心！”千钧一发之际，一直紧随周瑜身侧的一名年轻亲卫，几乎是出于本能，猛地合身扑上，用自己并不宽阔的后背，牢牢挡住了这致命的一箭！ “噗嗤！”利箭透胸而过，箭尖从前胸带着一蓬血花钻出，几乎要碰到周瑜的鼻尖！亲卫身体剧烈一震，发出一声压抑的闷哼，随即软软地倒了下去，温热的鲜血如同泉涌，瞬间浸透了周瑜本就污浊不堪的袍摆和靴面。

    周瑜的身体如同被雷电击中般，剧烈地颤抖了一下。他缓缓地、极其艰难地低下头，目光落在脚下那张尚带稚气、却已失去所有生机的年轻脸庞上。他还记得，这个少年是江东一个士族家的子弟，仰慕他周瑜之名前来投军，平日最喜听他弹奏《长河吟》……如今，却为了护卫他这个败军之将，毫无价值地死在了这里。

    他再抬起头，看向那越来越近、张牙舞爪的魏军快艇，看向远方那如同乌云压顶、不可一世的魏军主力舰队，看向这片被血色和死亡笼罩的江天。一股前所未有的、彻底的明悟涌上心头——他走不了了。即便韩当、周泰真的能创造奇迹，护着他杀出重围，逃回柴桑，带回去的，也不过是一具承载著无尽憾恨、羞愧与失败记忆的行尸走肉。那样的周瑜，对江东，对仲谋，还有何意义？徒增笑柄耳！