——信是周显让人送来的，上面写着“若魏进忠倒台，张文的吏部侍郎之位，可由您举荐之人接任”。李嵩眼中闪过一丝犹豫，最终还是走上前，对魏进忠道：“魏大人，陛下已在紫宸殿等候，有话还是在殿内说吧，在宫门外争执，成何体统。”他这看似劝和的话，实则是在阻止魏进忠继续纠缠，为周显与秦飞争取时间。

紫宸殿内，德佑帝看着周显呈上的证据，脸色越来越沉。账目上详细记录着魏进忠私吞军粮的数额与去向，手谕上的签押清晰可见，狱卒的证词与赵大人的伤情报告，更是坐实了魏党刑讯逼供的罪行。“魏进忠，你还有什么话可说？”德佑帝的声音带着怒火，手中的账目摔在魏进忠面前。

魏进忠跪在地上，连连磕头：“陛下，臣冤枉啊！这些证据都是玄夜卫伪造的！陈忠与赵大人是谢党余孽，他们故意陷害臣！张文，王瑾，你们快帮臣向陛下解释啊！”张文与王瑾连忙出列，却支支吾吾说不出话来——他们没想到魏进忠的罪证会这么确凿，此刻早已慌了神。

刘玄上前一步，高声道：“陛下，证据皆由三法司共同核验，绝非伪造。魏进忠私吞军粮，动摇国本；刑讯逼供，制造冤狱；勾结豪强，通敌嫌疑，桩桩件件都是死罪。若不严惩，恐寒了天下将士与百姓的心，北境边防也会因此动荡。”

周铁也道：“陛下，《大吴刑律》规定，私吞军粮超过五十石者斩，魏进忠私吞三百万石，罪该凌迟；刑讯逼供者，革职下狱，重者处死。臣恳请陛下，依法严惩魏进忠及其党羽，以正国法，以安民心。”

魏进忠见张文与王瑾靠不住，立刻抱住德佑帝的腿，哭喊道：“陛下，臣随您潜邸多年，您登基数次宫变，都是臣率死士护您周全！臣就算有千错万错，也不该死啊！求陛下看在往日的情分上，饶臣一命！”德佑帝看着他，眼中闪过一丝犹豫——魏进忠确实是他的潜邸旧臣，当年若不是魏进忠，他未必能顺利登基。

秦飞看出了德佑帝的犹豫，上前一步道：“陛下，臣有一事启奏。魏进忠与沧州豪强勾结时，曾与鞑靼使者私下会面，玄夜卫的密探已查到他们的往来书信，信中提及‘待时机成熟，献金陵城以换鞑靼支持’。若饶了魏进忠，他日他必为鞑靼内应，危及大吴江山。”他将密信呈上去，“这是密探从鞑靼使者的驿馆中搜出的，上面有魏进忠的私章。”

德佑帝接过密信，打开一看，脸色彻底变了。他最忌惮的就是“通敌”，魏进忠与鞑靼勾结的证据，彻底打消了他的犹豫。“你……你竟真的通敌？”德佑帝的声音带着颤抖，一脚将魏进忠踹开，“朕待你不薄，你却如此背叛朕，背叛大吴！”

魏进忠趴在地上，面如死灰，再也说不出话来。张文与王瑾吓得瘫软在地，连连磕头：“陛下，臣等只是被魏进忠胁迫，并未参与通敌之事，求陛下饶命！”周铁道：“陛下，张文、王瑾虽未通敌，但参与私吞军粮与制造冤证，亦属重罪，应革职下狱，交刑部审讯。”

刘玄道：“陛下，魏进忠的党羽遍布镇刑司与理刑院，应即刻下令玄夜卫接管这两个机构，清除余党，防止他们狗急跳墙。同时，应昭告天下魏进忠的罪行，为谢渊平反，安抚北境将士与百姓的心。”

德佑帝深吸一口气，终于下定决心：“传朕旨意！魏进忠通敌叛国，私吞军粮，刑讯逼供，罪大恶极，即刻革职下狱，交三法司会审后凌迟处死！张文、王瑾、周瑞等人，革职收押，从严审讯！玄夜卫接管镇刑司与理刑院，清除魏党余孽！为谢渊平反昭雪，追赠太师，谥‘忠肃’，其旧部一律官复原职！”

旨意传出，朝堂上下一片震动。魏进忠被玄夜卫士兵押出紫宸殿时，面如死灰，往日的嚣张气焰荡然无存。街道上的百姓得知消息后，纷纷走上街头，欢呼雀跃。有人自发地来到谢渊的府邸前，摆放祭品，悼念这位冤死的忠良。

诏狱内，赵大人与陈忠得知魏进忠下狱的消息，激动得泪流满面。赵大人挣扎着从床上坐起来，对秦飞道：“秦大人，谢太保的冤屈终于昭雪了，我就算是死，也无憾了。”秦飞连忙扶住他：“赵大人，您不会死的，太医已为您诊治，您的伤会慢慢好起来。陛下已下旨，为您与陈大人官复原职，还会嘉奖您的忠勇。”

玄夜卫接管镇刑司与理刑院后，秦飞立刻下令清除魏党余孽。镇刑司的旧吏中，有不少是魏进忠的亲信，他们试图反抗，却被玄夜卫士兵迅速制服。秦飞看着被押走的魏党成员，心中满是感慨——这场与魏党的博弈，持续了数月，终于以忠良的胜利告终。

周显与刘玄在谢渊的府邸前，亲自为谢渊的灵位上香。谢