那里有两千备用兵，只要您一句话，今夜就能到...\"

岳峰猛地抬头，烛火在他眼底烧出两团火，映得《元兴帝实录》上的 \"忠\" 字格外刺眼：\"你想让我成第二个萧烈？\" 当年魏王萧烈私调边兵，至今仍是《大吴史》里 \"边将跋扈\" 的典型，李嵩那群人正等着抓这个把柄。他摸出元兴帝赐的佩刀，刀鞘上 \"忠勇\" 二字被摩挲得发亮，\"我大吴的兵，调兵有祖制，行军有军法，不能坏了规矩。\"

帐外突然传来喧哗，夹杂着马鞭抽打的脆响。岳峰掀帘而出，寒风裹着雪灌进领口，冻得他一哆嗦。只见镇刑司的缇骑正围着个老卒，刘显手里的马鞭蘸了雪水，抽在老卒背上 \"啪啪\" 作响。那老卒是从大同卫逃出来的，怀里揣着块冻硬的麦饼，饼上还留着牙印 —— 那是他儿子的遗物，今早刚从城楼上冻毙的尸体上找到的。

\"岳总兵来得正好。\" 刘显皮笑肉不笑，马鞭指着老卒怀里的麦饼，\"这老东西私藏北元的信物，你看这饼上的印，分明是北元的狼图腾！\"

岳峰的目光落在麦饼上，那分明是大同卫粮仓的印记，边缘还刻着 \"德佑十三年冬\"。他按住拔刀的周平，声音比帐外的雪还冷：\"刘千户，《元兴帝实录》卷十八载：' 边军遗物，无论贵贱，皆需妥为收存，违者以不敬论。' 这老卒揣着儿子的遗物，怎么就成了北元信物？\"

刘显的马鞭僵在半空，随即又扬了起来：\"岳总兵倒是对先帝实录记得清楚，怎么不记得 ' 镇刑司查案，边将不得干预 '？\" 他突然凑近岳峰耳边，\"李大人说了，您若再护着这些 ' 余孽 '，下次的奏疏，怕是连留中的资格都没有。\"

雪落在老卒花白的头发上，瞬间积成一层白。他望着岳峰，嘴唇哆嗦着说不出话，唯有冻裂的手死死攥着那块麦饼，仿佛攥着最后一点念想。岳峰的指甲深深掐进掌心，血珠渗出来，滴在雪地里，很快凝成了冰。

老卒怀里的 \"信物\"，其实是块刻着 \"大同卫\" 的木牌，是他儿子的遗物。岳峰按住拔刀的周平，指甲掐进掌心：\"刘千户，镇刑司的职责是监察，不是擅杀边军。\" 他指着营外的雪，\"这老卒的儿子死在大同卫，您现在要斩他，是想寒了所有边军的心？\"

刘显的马鞭僵在半空，突然凑近岳峰耳边：\"李大人说了，您若识相，就别再提调兵的事。不然... 这老卒的今天，就是您的明天。\" 他故意撞了下岳峰的肩，甲叶相撞的声响在雪夜里格外刺耳，\"对了，您那封奏疏，怕是到不了圣上案头。\"

岳峰望着缇骑扬长而去的背影，突然转身回帐，在奏疏末尾添了句：\"臣愿以阖家性命担保，调兵只为御敌，绝无他念。\" 写完，他将奏疏折成细条，塞进玄夜卫特有的蜡丸 —— 这次不走驿道，让线人从密道送进京，直接交谢渊。

蜡丸送到谢渊府中时，他正在整理大同卫的阵亡名单。墨迹未干的纸页上，密密麻麻的名字像蚂蚁，爬得他眼晕。看到 \"周铁山\" 三个字，谢渊突然想起那封被烧毁的血书，心口像被雪块堵住。

\"大人，这是岳将军的奏疏。\" 玄夜卫线人压低声音，袖口沾着边地的砂，\"宣府卫的弟兄已经三天没吃饱饭了，镇刑司扣了粮，说 ' 等岳峰回京再发 '。\"

谢渊拆开蜡丸的手在抖，岳峰的字迹里带着急，\"夜狼部增兵\" 五个字的笔画都劈了叉。他想起早朝时李嵩的话：\"备用兵一动，万一被北元趁机偷袭怎么办？岳峰是想让京师无险可守吗？\" 当时萧桓皱着眉，没说话，却把御案上的《边镇图》翻到了宣府卫那页。

\"备马。\" 谢渊抓起奏疏就往外走，门环撞在手掌上，疼得他一哆嗦，\"去见圣上，就算闯宫，也得把这奏疏递上去！\"

乾清宫的暖阁里，萧桓正翻着李嵩递上的《防边策》。策中说 \"岳峰久掌兵权，麾下旧部遍布北疆，若再得备用兵，恐成尾大不掉之势\"，旁边还附着张地图，用红笔圈出宣府卫与阳和卫的位置，标着 \"岳党密布\"。

\"陛下，谢尚书在外求见，说有紧急军情。\" 李德全的声音带着犹豫，\"他... 他怀里揣着东西，像是奏疏。\"

萧桓的手指在 \"岳党\" 二字上敲了敲：\"让他进来。\" 他想起元兴帝曾说 \"边将不可不防，亦不可过防\"，可现在，李嵩的话像根刺，扎在他心头 ——