的风卷着雪打在窗纸上，像无数只手在拍。李谟捧着锦盒退出去时，听见李嵩在哼元兴帝时的《北伐歌》，哼到 \"边将忠勇卫家国\" 时，突然停了，接着是茶盏摔碎的脆响。

早朝的钟声响时，谢渊正站在金水桥的石阶上，望着东华门的匾额。雪落在他的朝服上，很快积成层白，像给这身藏青的缎面镶了道边。玄夜卫的线人刚从诏狱署回来，说王庆的琵琶骨被铁钩穿了，却还在喊 \"岳将军是忠臣\"，声音哑得像破锣。

\"谢尚书，天这么冷，怎么不进殿？\" 周立仁从后面走来，手里捧着个紫檀木盒，里面是三法司的印信。他的眼泡肿着，像是一夜没睡，\"昨晚... 我去看了王庆的幼子，孩子发着烧，嘴里还喊 ' 爹别签字 '...\"

谢渊的喉间发紧，从袖中掏出块油纸包，里面是王庆的血书。血已经发黑，\"弹琵琶之刑\" 四个字被指甲抠得破了洞。\"等会审时，你把这个呈上去。\" 他把油纸包塞进周立仁手里，指尖的温度烫得对方一颤，\"就算扳不倒李谟，也得让圣上知道，镇刑司干的是什么勾当。\"

钟声响到第三下时，文武百官开始列队。李谟捧着锦盒走在武官班首，玄色蟒袍上的金线在雪光里闪，像条吐信的蛇。他经过谢渊身边时，故意撞了下对方的肩：\"谢尚书，今早的朝会，怕是要让你失望了。\"

谢渊没看他，目光望着奉天殿的方向。那里的琉璃瓦在雪光下泛着蓝，像元兴帝北征时穿的甲胄。他想起岳峰父亲的牌位，就供在功臣庙里，牌位后的壁画上，画着当年护驾的场景 —— 那时的雪，也下得这么大，却埋不住忠魂的热。

奉天殿的金砖被雪水浸得发亮，映着萧桓御座上的十二章纹。李谟出列时，锦盒在手中晃了晃，像捧着什么稀世珍宝。\"陛下，臣有密呈。\" 他跪在地上，把锦盒举过头顶，\"这是阳和卫都指挥王庆，连夜托镇刑司缇骑送来的《密谈录》，事关宣府卫总兵岳峰！\"

萧桓的目光落在锦盒上，手指在龙椅扶手上轻轻敲着。那扶手是元兴帝用的旧物，刻着 \"慎刑\" 二字，此刻被他的指腹磨得发亮。\"呈上来。\"

李德全捧着密谈录走到御座前，展开时，纸页上的砂粒簌簌掉落。萧桓盯着 \"岳峰言：' 朝廷若再克扣，不如据宣府自立 '\" 这句话，突然想起去年秋，岳峰求发冬衣的奏疏，那时的字迹苍劲，绝没有这般歪斜的钩。

\"陛下，这录子是伪造的！\" 谢渊猛地出列，朝服的下摆扫过李谟的靴底，\"王庆的幼子还被镇刑司扣着，他是被屈打成招！\" 他从袖中掏出血书，举过头顶，\"这是王庆托人带出的血书，上面写着 ' 李谟用烙铁烫指节，逼我认假供 '！\"

李谟突然笑了，笑得肩膀发颤：\"血书？谁知道是不是谢尚书自己写的？\" 他指向殿外，\"王庆的供状上有他的指印，还有阳和卫的军印 —— 这些，谢尚书能伪造吗？\"

李嵩缓步出列时，朝服的玉带在烛火下泛着暗光。他没看谢渊，径直走到御座前：\"陛下，王庆是边镇大将，若非确有其事，断不会轻易画押。\" 他瞥了眼血书，\"至于血书，或为旁人胁迫所写，不足为凭。\"

谢渊的目光像淬了冰：\"李首辅说得轻巧！王庆在阳和卫镇守八年，秋毫无犯，怎么到了镇刑司手里，就成了 ' 通敌 '？\" 他转向萧桓，声音陡然拔高，\"陛下忘了元兴帝的祖训？' 边将在外，多有劳苦，若无罪证，不得轻罪 '！\"

\"祖训？\" 李嵩冷笑一声，从袖中掏出《元兴帝实录》，翻到折角的一页，\"陛下请看，永乐二十年，元兴帝斩了私议钱粮的辽东总兵，只因 ' 边将私议，易生二心 '。岳峰与王庆密谈粮草，正合此条！\"

周立仁突然出列，捧着三法司的印信：\"陛下，依《大吴律》，凡涉及边将的案子，需三法司会同玄夜卫、镇刑司共审。臣请即刻提审王庆，核对供词与笔迹。\"

萧桓的目光在谢渊和李嵩之间转了转，御案上的《边镇图》被他的指甲划了道痕，正好在宣府卫的位置。\"准奏。\" 他的声音不高，却让殿内的烛火都抖了抖，\"三法司明日开审，镇刑司需将王庆移交刑部大牢 —— 不得有误。\"

退朝后，李嵩在文渊阁的回廊上叫住李谟。雪落在他的貂皮帽上，很快化成水，顺着帽檐往下滴。\"王庆不能移交刑部。\" 他的声音压得极低，像怕被风听见，\