着您守京师！” 谢渊笑了笑，拍了拍他的肩膀：“好样的。记住，我们守的不是城门，是家。”

待士兵们休整完毕，谢渊令神机营在前开路，刀盾手和长矛手在后跟进，缓缓向德胜门左营推进。途中，他看到不少平民自发地提着热水、拿着干粮赶来，给士兵们递水送饭。一个老妇人握着他的手，泪流满面：“谢大人，多亏了您，我们才保住了家！” 谢渊躬身回礼：“大娘，这是我们该做的。”

行至左营，瓦剌早已撤退，营内一片狼藉：帐篷被烧得只剩骨架，地上散落着士兵的遗体和断裂的兵器，还有几个未爆炸的瓦剌火箭。谢渊令士兵们先收敛阵亡将士的遗体，用白布裹好，整齐地摆放在营外的空地上，又令神机营修复防御工事，加固营墙。他走到营门旁的旗杆下，亲手将那面 “死战” 大旗插在旗杆上，旗面在风中猎猎作响，赤红的颜色映着夕阳，像一团燃烧的火焰。

夕阳西下时，谢渊才拖着疲惫的身体返回兵部衙门。刚进大堂，他就瘫坐在椅子上，亲兵连忙给他更换左臂的绷带，伤口已经有些发炎，军医说若再不好好休养，恐会化脓。

可谢渊顾不上这些，他叫人铺好纸笔，开始写奏折：先是奏报德胜门桥头死战的经过，请求嘉奖奋勇杀敌的士兵；再是弹劾户部侍郎私扣粮饷、通敌误国，附上玄夜卫搜出的账册为证；最后弹劾吏部尚书李嵩收受贿赂、纵容下属，请求陛下严惩，以正朝纲。

奏折写完时，已是深夜。谢渊望着案上的 “死战” 大旗拓片，心中百感交集 —— 这场仗赢了，可大吴的危机远未解除：瓦剌主力仍在边境虎视眈眈，李嵩的旧党遍布朝野，粮饷调度的漏洞尚未补上。他拿起笔，又在奏折后添了一段，请求陛下颁行《京营粮饷新规》：“凡粮饷需由户部尚书亲核亲发，玄夜卫全程监督，每月抽查三次；克扣粮饷逾十石者，立斩；士兵家眷由顺天府登记造册，遇灾荒者，由官府赈济。”

写完，他将奏折折好，用印泥盖上太保印鉴，递给亲兵：“即刻送进宫，务必亲手交给陛下。” 亲兵领命而去，谢渊走到窗前，望着德胜门的方向 —— 那里的灯火连成一片，像一条守护京师的火龙。他摸了摸腰间的尚方剑，剑鞘上的血渍已经干涸，却仿佛还带着战场的温度。

他知道，明日或许还有更残酷的战斗，或许还有更难缠的奸佞，但只要 “死战” 的信念不灭，只要他和这些士兵、这些百姓站在一起，就没有守不住的城门，没有护不住的江山。

片尾

德胜门的晨光洒在 “死战” 大旗上，“大吴” 二字格外醒目。谢渊站在桥头，望着士兵们操练的身影，他们的动作整齐有力，眼神坚定，再也没有了之前的疲弱与迷茫。神机营士兵正在演练火铳阵，“砰砰” 的枪声回荡在桥头，彰显着吴军的军威。

太监送来消息：“陛下，瓦剌已归还平民和粮米，双方签订罢战协议。” 萧栎笑着对谢渊说：“此次大胜，全靠谢太保桥头立旗，力挽狂澜。” 谢渊躬身：“陛下过奖，此乃将士们奋勇杀敌、百姓支持之功，臣不敢独揽。”

宣府卫副总兵李默赶来禀报：“大人，瓦剌已退至边境，边境守将传来消息，瓦剌正在拆除营帐，准备返回漠北。” 谢渊点头：“好！令边境守将加强戒备，防止瓦剌反悔；同时，令顺天府做好接收平民的准备，妥善安置他们的生活。”

夕阳西下，谢渊走出桥头，望着京师的城墙，心中满是欣慰。他摸了摸腰间的尚方剑，剑鞘上的鎏金纹虽已斑驳，却仍透着不容置疑的威严。他知道，只要他和将士们同心协力，只要朝廷能革除弊政、严明法纪，大吴的江山就一定能稳如泰山，百姓就一定能安居乐业。

卷尾语

大吴太保谢渊桥头立旗止溃两个时辰，非仅 “临阵威慑” 之勇，实为 “外破强敌、内除奸佞、重整军威” 的关键转折。从截溃兵、斩逃将、立战旗，到用神机营破敌、清粮饷、惩贪腐，谢渊之心路，映照着大吴危局下 “忠良以剑威振军、以智谋破敌、以铁血除奸” 的真理。

此止溃之事，有四重历史意义：其一，破 “粮饷困局”—— 户部侍郎私扣粮饷，致士兵饥疲溃退，谢渊以尚方剑威慑、神机营火器破敌、玄夜卫清查粮饷，三策并举，解燃眉之急，立军威之基；其二，立 “临阵典范”—— 首创 “桥头立旗、亲斩逃将、激励士气” 之法，将个人威望与战术威慑结合，为后世边防提供 “以勇治军” 的镜鉴，此后大吴边将多次效仿此策稳定军心；其三，显 “军法严明”