第417章谣言之毒与宿命赌局

“权力并不畏惧谎言，而是畏惧那些把谎言当作真实来相信的人。”

“在剧本之外，那些操盘命运者，从未离席。”

——《卡尔克萨赌徒之书》

薄雾尚未散尽，中央广场便已竖起了十数根粗重的绞刑柱。

空气中弥漫着潮湿石板与焦肉混合的气味，红衣的审判修士列队肃立，圣母教会的旗帜在微风中猎猎作响，宛如一只即将下口的食腐秃鹫。

广场四周，数千名市民被军队驱赶着围拢过来。

人群寂静如死水，不时传来婴儿啼哭与压抑的抽泣。

那些被推搡着站在前排的老妪与平民青年，眼神中写满了惶恐。

他们甚至不知道自己是为了围观什么——只知道，有人昨夜因为“说错话”被拖走，再未归家。

随后，审判修士宣读了一纸“罪状”：传播邪教谣言、意图煽动民心、辱及圣母陛下神格……罪名模糊，却字字如刀，将被指控者斩首千遍也不嫌多。

其中一位是年迈的牧师，曾在旧城区开设一间小型孤儿庇护所。

他在绞刑柱下嘴唇哆嗦，断断续续说出最后一句：“我……只是说，那书……那本讲黄衣之人的书……不过是戏剧，没人信……”

回应他的，是粗绳收紧的“咔哒”一声。

下一刻，他被吊起，高高悬在晨光之下，踢动的双腿抖落出一把锈钥匙——孤儿院的大门钥匙，哐当落地，无人敢拾。

焚火柱上的三名“异端者”则更惨——教会红衣主教亲自主持了点火仪式，焰光照亮众生，圣典的颂歌在血与油脂中回响。

“焚而祭之，警以敬神。”

火光腾起的刹那，有孩童惊叫着逃向母亲怀中，有女人试图奔跑却被士兵钉在原地，

更多的人只能闭眼强忍，生怕多看一眼就会沦为明日的牺牲品。

整座城市仿佛屏住了呼吸，在这场权威与恐惧的仪式中麻木沉沦。

广场远处一角，一名身着灰袍的中年人戴着低檐礼帽，手中折扇轻摇。

他看着火焰吞噬无辜，嘴角浮出一点淡漠的笑：“这就是女王所谓的信仰秩序真精彩。”

在他身旁，一名瘦削青年低声回道：“流言被压下去了。”

“压下去了”灰袍人轻哼一声，眯眼看向广场上飞舞的灰烬，“只是被火焰烧出了另一种形状。

真正的毒，是那些被恐惧压进心里的人，他们不会忘，只是还没说出口。”

青年的喉结滚动了一下，没敢接话。他隐隐知道，这位先生，便是谣言的制造者之一。

灰袍人合上扇子，转身离开，只留一句话：

“让她镇压吧。我们就等着，看她杀多少人后，还能称自己为圣母。”

这天夜里，阿莱斯顿的天空再度泛起血色霞光。

命运的筹码，已被悄然押上赌桌。

皇宫深处，红丝绒帷幔遮蔽的密室中烛火幽暗。

金色吊灯在天板上微微晃动，将四周镶嵌的圣母浮雕投下变形扭曲的影子，仿佛信仰本身都在颤抖。

梅黛丝倚靠在权杖座旁的高椅上，神情冷峻，目光如利刃般穿透了眼前跪伏着的红衣主教。

“你确定”她的声音缓慢，压低，却有种令人窒息的威严。

“属下亲自审问了七名‘传谣者’，每一人都提到——是某本‘关于黄衣之王的戏本’，才让他们开始怀疑王权的正统性。”

红衣主教双膝跪地，额头已沁出汗珠，“他们不认识彼此，却说出了相似的话。属下判断，这不是偶然，这是……被人引导的流言。”

“谁的手笔”

红衣主教低声：“我们怀疑……是司命。”

“命运赌徒。”梅黛丝轻轻咀嚼这个称号，声音仿佛毒蛇滑出洞口。

她缓缓起身，走至密室中央的星盘地图前。

整个阿莱斯顿王都以浮雕形式呈现在她眼前，贵族府邸、教会礼堂、新闻报社、地下赌场、港口和集市……每一个地点都插着一枚微型黑色棋子。

她伸出指尖，在地图的边缘轻轻一弹，将其中一枚棋子掷出棋盘。

“这就是他想动摇的东西。”她淡淡道，“既然他喜赌博，那我就陪他赌一局。”

红衣主教顿了顿，声音低而急促：“陛下，关于司命的三张秘诡卡……我们大致完成了推测。”

“说。”

“他主牌是命运系至高【命运之主】。副卡可能是一张高阶命运系咒具，