往前走。

前方街角又有一队骑兵转入，紧随其后的是举着黑旗的平民队列。

有人开始往天上开枪，弹片打碎了药铺的最后一块玻璃。

塔兰不再回头。

——城陷，不是墙先倒。

是人心先崩塌了一块腐肉。

暗巷很窄，火光从街口反射进来，像一片摇晃的红。

阿兰赫温拎着棍枪挡在巷道中央，嗓音发紧：“亚诺，你们在干什么这不是救城，这是抢劫、放火、杀人！”

亚诺慢慢走近，皮靴踩过碎玻璃发出脆响。

他浑身带着血与烟的味道，眼睛却亮得吓人。

“医生被饿死，孩子被瘟病拖走，粮仓被贵族点了灯。”

他指向燃起的街区，“那些店是他们的仓库，是蛀虫的舌头和胃。把它们割掉，城才有救。”

“守夜人招募的誓言，不是为了这个！”阿兰的手在抖，“你说过——是为了把皇女殿下从塔里救出来。”

亚诺笑了一下，笑意冰冷：“我们会救。可不是现在。先让街上有吃的，先把胆子养大。革命不是你的少年游戏，阿兰。革命需要火。”

“你在欺骗。”阿兰几乎是咬着字，“司命提醒过我——小心你。‘救世主的外表下藏着恶魔。’我没信，现在我信了。”

亚诺摊开手臂，故作宽容：

“随你怎么叫我。恶魔也好，救世主也罢，跟着我的人今晚吃得上饭，手里有刀，有目标。你呢跟你的十几个半大小子，在破塔街口念祷告”

他侧过脸，对身后一圈已经动了心的守夜人点头：“去器械铺子，把能搬的全搬走。

再派二十人去圣贞洁塔外围试探——记住，是‘试探’。殿下是我们的夜课老师，我会挑对时机把她接回来。现在，先把这座城翻过来。”

几名守夜人应声而去。

更多的人没有动，只是看向阿兰，眼神躲闪。

有人放下了手里的短枪，有人悄悄把黑布绑在手臂上。

阿兰的喉结滚了一下。他把枪尾重重杵在石板上：“跟我走的，现在就走。我们守的是人，不是火。”

沉默拉长。最终，跟上他的只有七个人。

其余的，或后退，或靠向亚诺。

亚诺没有阻拦，甚至侧身，给他们让出一条路：“走吧，队长。等你想明白，阿莱斯顿还是会欢迎你。”

阿兰转身。

撤出巷口的那刻，他回头最后看了亚诺一眼——那张脸在火光里像铁铸，毫无退意。

阿兰的胸口一阵发冷：他被耍了，而且耍得干净。

他们穿过一条烧得发烫的街，踏上中央皇家大道。

风把灰烬吹成线，贴在脸上。

阿兰愣住了。

大道尽头，黑色洪流正从北面涌来。

重甲骑士一列压一列，盾面漆黑，纹章是张牙舞爪的龙。地面被蹄铁踏得发颤，旗阵如墙。

黑山公爵领的主力——黑山魔骑。

最前方，一名青年披挂黝铁甲，披风狭长。

阿兰认出他：卢西恩黑山。青年淡淡合上面甲，拔剑，锋面对准王宫的方向。

他的声音穿透了铁与风：“为了特瑞安——冲锋！”

号角齐鸣。

黑旗前倾，铁潮向城心扑去。

阿兰握紧了枪，指节发白。

他身边只剩七个人。

身后，是亚诺的火。

前方，是公爵的大军。

城，在两股黑暗之间，开始坍塌。

消息来得很快，卢西恩黑山阴沉着脸看着远方王宫大门。

那时，一位逃出寝宫的侍女最坏的闯进贵族联军的会议室，膝盖一软跪在地上，连喘气都带血腥味：

“女王……把苏菲殿下带进宫里了。她她说……她的‘繁育圣母’，要亲自为诞生的王赐福。”

帐内一瞬安静。

冯赫特老公爵扶着靠椅站起，声音低而硬：“不再等性别，不再等仪式。现在就动。迟一刻，我们全盘皆输。”

于是，卢西恩黑山没多说。他把手套一扣，转身出帐：“用皇家大道。重骑先行。我们开门，其余人跟进，直取寝宫。”

大道上，黑山魔骑排成三列楔形。

长矛竖起，黑旗下垂。盔面落下时，世界只剩铁与风。

号角一声，马步由行转小跑。第二声，变疾。

第三声，马胸贴盾，矛尖前倾，三百根冷光在同一角度下压。

马蹄砸在石面上，震动