坛有三等：小以镇居，中以定魄，高以安魂。鬼不可杀，唯以物镇；坛不可乱，误则生灾。

——《子不语·镇坛篇》

夜色重新笼罩蜗壳巷废墟。

空气里还带着真菌烧焦的味道，地面潮湿，雾在缓缓回流。

司命、塞莉安，以及三名幸存的秘诡师工会成员坐在一堆燃尽的火灰旁，火星在风里一闪一闪。

他们当中的首领率先开口：“我们来自秘诡师工会‘极昼支部’。我是罗兰，星灾，代号瘟疫化身。”

他语气平稳，像医生在做病历记录。

“他们俩是陈式，‘星轨逆转者’。雷群，‘裂世灾主’。”

雷群的体型结实，脸上有几道血痕，正一边清理枪械一边抬头：

“本来我们还有七个人，没想到能活着走出来的只剩仨。”

罗兰接着说：“我们负责的任务是前期探查，找到副本的运行规则，为工会其他队伍提供情报。可惜……”

他苦笑了一下，“副本里有东西，比规则更糟。”

塞莉安歪头：“你是说那个老人鬼？”

“不是鬼，”罗兰摇头，视线移向窗外那片泛白的雾林，“是人。”

地面忽然传来轻微的“滋滋”声。雾气开始变浓，墙皮上浮现出一层白色的菌丝，正沿着铁皮往上蔓延。

罗兰脸色一沉：“来了。”

他抬手，示意所有人后退，自己掏出一根金属喷管。

喷嘴喷出一股淡白的气体，像冷雾一样把那些菌丝冻住。

“别乱动，这是真菌封堵。有人在合门。”

塞莉安皱眉：“副本的机制？”

“不是。”罗兰的声音很冷，“副本没这么聪明。”

他一边控制喷雾，一边低声说：“我们那天和其他队伍在祠堂废墟汇合，结果遭到袭击。一群穿白衣的人，从天而降，直接清场。”

司命目光一动：“白衣？”

“没错，科研服，全白。胸口的徽记写着‘保护伞公司’。”罗兰眼神深了几分，“他们的口号是‘清洁与控制’。”

雾还在动。

陈式走到门口，取出一块透明的晶体仪表，仪表发出轻微的嗡鸣。

他低声：“我给你们看三秒。”

司命挑眉：“什么三秒？”

“过去的三秒。”

他举起仪表，空气在他手边扭曲。巷口的灰尘倒飞，脚印逆向回到原地，一层薄雾凝出影像。

那是一段残留的时间碎片。

画面里，一队人穿着白色防护服，步伐整齐地穿过祠堂废墟。

每个人手里都提着采样器，肩背枪械，像是一支科研武装队。

走在最前面的，是一个女人。

她停下脚步，回头的瞬间，黑发从兜帽下滑落。

只有一眼——琥珀色的瞳孔泛着绿光，冰冷得像玻璃。

她的唇动了动，声音通过仪表传出，带着一种近乎温柔的冷意：

“保护伞，清场。副本全线封控，猎杀非我方成员。饕餮。”

画面闪烁，随即崩散。

陈式喘了口气，把仪表放下：“只能看到这么多。时间太远，数据混乱。”

塞莉安眉头紧皱：“那女人是谁？”

陈式看向司命，声音低低的：“她自称米兰达。”

他顿了顿，补了一句：“声音像刀子，很冷。”

罗兰补充道：“他们全是畸变兽王星灾。那堵真菌墙，就是他们做的。我们遇到的不是副本怪，是活人。”

司命手里不知何时多了一张扑克牌，在指间轻轻旋着。

“猎场啊。”他轻声道，语气里带着一丝讽刺。

雷群一向少言，此刻抬起头，嗓音低沉：“我在祠堂见过他们留下的痕迹。真菌根须里，塞着我们工会的徽章。”

火堆里传出“啪”的一声。没人说话。

塞莉安目光一冷，语气平平：“所以，他们在猎杀所有人？”

“没错。”罗兰点头，“他们想独占副本，垄断掉落，封锁消息。目标，至高卡《饕餮》。”

司命手指一顿，扑克牌在他手中停下。

他笑了下，神情却冷得像雾。

“看来，他们的胃口也不小。”

空气再次震动了一下。

罗兰皱眉，望向外面：“真菌反应增强……侦察装置来了。”

众人压低身体，透过窗缝往外看。

一只白色的机械蜂掠过天空，尾部闪着光，