晨练的号角声被王铁牛的嘶吼撕得粉碎。

新兵小顺子的手还悬在半空，刚才他想拉住发疯的老兵，却被王铁牛反手一推撞在灶台上。

此刻他盯着王铁牛因用力而暴起青筋的脖颈，喉结动了动："铁牛叔。。。您这是咋了？"

王铁牛的指甲在铠甲上刮出刺耳鸣响，原本擦得锃亮的铁片被抓出深痕，他额头抵着青石板，声音闷得像擂鼓："火。。。火在里头咬我！"他突然抬头，眼眶红得要滴血，"昨儿那火不是甜的，是苦的！

它在啃我心口，啃我骨头缝里的——"他猛地攥住胸口的甲片往下扯，"啃我记着老周头的那点念想！"

"老周头"三个字像根针，扎得周围老兵们集体一颤。

三年前西营遭袭，伙夫老周头背着半袋焦米冲过箭雨，最后被流矢钉在灶前，怀里焦米还热乎着。

苏婉儿的战靴踏碎晨雾时，正看见王铁牛的铠甲裂开道缝。

她快步上前按住他的手，掌心触到滚烫的甲片，再往下探——王铁牛心口处的皮肤泛着不正常的潮红，几道焦黑纹路正顺着肋骨往心脏爬，像被火舌舔过的树根。

"松开。"她声音沉得像压着块铁，另一只手扣住王铁牛后颈的麻筋。

老兵浑身一软，瘫在她臂弯里。

苏婉儿蹲下身，指尖轻轻抚过那些焦痕，瞳孔微微收缩——这纹路的走向，和昨夜地脉里的火流轨迹分毫不差。

"统帅！"

柳如烟的声音从身后传来，她踩着满地碎甲片过来，腰间银链上的星轨牌泛着冷光。

这位情报高手没带任何药囊，反而从袖中抖出块染血的绢帕，按在王铁牛的人中穴上："不是火伤，是心伤。"她低头盯着焦痕，绢帕被冷汗浸透，"敌国布了畏忆咒，把三年前的战痛全勾出来了。"

苏婉儿抬头，正撞见柳如烟眼底的冰碴："他们不怕我们烧，怕我们烧得不够痛。"她指尖划过王铁牛颤抖的手腕，"你看，他的抖不是疼，是怕——怕这火会把老周头的脸烧没了，怕再烧下去，连自己为什么要举刀都忘了。"

远处突然传来第二声嘶吼。

苏婉儿霍然起身，看见东营方向有个身影正往旗杆上撞。

那是马三，上个月还抱着酒坛说"等打完这仗要开酒坊"的山东汉子。

此刻他的吼声里带着哭腔："柱子！

柱子你别拽我腿！

那火要烧你——"

"是连锁咒。"柳如烟扯下鬓间金簪，在地上画了个歪扭的星图，"祭坛在边境，用活人为引。"她突然捏住苏婉儿的手腕，"你闻，风里有焦糖味——是从律锁棺里抠出来的残渣。

他们知道我们的火是共忆，就拿回忆当刀。"

苏婉儿的耳中嗡鸣。

她想起昨夜林风残意消散前，那缕甜香最后拂过她鼻尖的触感。

原来那不是告别，是提醒——提醒他们，火的根在记忆里，而记忆，能是糖，也能是刀。

"去把张武痴和所有被火灼过的兄弟叫来。"她转身对亲兵吼，"再派飞鸽传书给楚瑶公主，就说心火符要加量！"

同一时刻，千里外的乾元宫。

楚瑶正把最后一滴指尖血点在心火符上。

符纸突然剧烈震颤，蜜蜡纹路像被泼了冰水般"咔"地裂开，那滴本该融入符纹的血竟凝成冰晶，"当啷"掉在青玉案上。

"他们在用恐惧冻结传承。"她喃喃自语，指尖掐进掌心。

案头堆着的符纸突然全部泛起幽蓝，最上面那张的蜜蜡纹路里，隐约能看见马三撞旗杆的影子。

"传我的令！"她抓起案上所有符纸，"把这些符纸混进军粮里，每张符下压张纸条，写——若怕，就别吃；可吃了，就得信。

"小太监捧着符纸退下时，她望着窗外渐起的晨雾，轻声补了句："告诉前线，火从来不是用来烧别人的。。。是用来烧自己心里的怕。"

前线的日头爬到半竿高时，西营空地上已经围了百来号人。

他们有的捂着心口，有的攥着染血的帕子，每个人皮肤上都或多或少印着焦痕——全是昨夜被心火灼过的将士。

苏婉儿握着锈剑在地上划出九星痕，剑刃入地三寸，震得掌心发麻。

她盘坐在阵中央，抬头扫过众人："我知道你们怕什么。"她扯开自己的衣领，心口处也有片焦痕，"昨夜我也梦见老周头了，他举着焦米冲我笑，说小苏啊，这火可别凉了。"

人群里传来抽噎声。

张武痴抹了把