nbsp;   夜漏更深，昭华宫的炭盆添了新炭，暖光映着贵妃怀中安睡的小皇子，鼻息匀净，脸颊泛着淡淡粉晕，总算压下了先前中毒的凶险。

    叶卿棠帮着掌事宫女将验毒的银簪和试吃的银碟一一摆好在膳房，又反复叮嘱了几遍“食材需专人采买、炖煮时不得离人”，才拎着药囊往殿外走。

    刚踏出门槛，就见傅怀砚立在廊下，月白披风沾着夜露，指尖捏着那枚从冷宫捡来的“户”字木牌，眼底凝着冷光。

    听见脚步声，他转头看来，目光先落在她泛白的唇上，微顿，才开口，“这次给小皇子下毒，是想嫁祸给我，若嫡子出事，而我恰好在查侍郎，太子便能借陛下疑心，削我兵权。”

    叶卿棠心头一震，“太子竟连刚出生的孩子都不放过？”

    “他只重权位，哪管什么骨肉血亲。”

    傅怀砚将木牌塞进袖中，伸手替她拢了拢披风领口，指腹无意间擦过她颈间肌肤，顿了顿才道，“你若怕，现在抽身还来得及。”

    叶卿棠抬手，轻轻攥住傅怀砚替她拢披风的手腕，指腹蹭过他微凉的皮肤，连带着触到他袖管下隐约凸起的蛊毒花纹，触感比寻常肌肤更冷硬。

    她没缩手，反而握得更紧些，眼底没有半分惧色，只剩清明的坚定。

    “傅怀砚，从我刚见到你给你解毒施针开始，哪一次我退过？”她顿了顿，指尖轻轻碾过他腕间的布料，声音沉了沉，“我要是怕一开始就不会招惹你，况且你还是我的……”

    她顿了顿，没说下去，抬眼望他，廊下宫灯的光落在她眼底，亮得像淬了星子。

    “你说的抽身，我做不到。一来，贵妃和小皇子护过我，太子要伤他们，我不能不管，二来……”

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    她话锋微顿，耳尖悄悄泛了红，却依旧坦荡，“二来，你若出事，这上京里，再没人会像你这样，在我被沈一帆刁难时撑腰，在我闯险地时记挂我安危。这局，我陪你共进退。”

    傅怀砚的身体猛地一僵，被她攥住的手腕竟泛起一丝微热，他垂眼看向她紧握着自己的手，指节泛白，却稳得没半分颤抖。

    傅怀砚眼底的冷光渐渐化开，竟透出几分少见的柔软，可这份柔软没维持片刻，就被更深的凝重压了下去。

    他缓缓抽回手，却不是推开，而是转而轻轻覆在她的手背上，掌心的温度透过布料传过来，带着点刻意的安抚。

    “你可知九子夺嫡最狠的是什么？”

    他声音压得极低，连呼吸都放轻了些，“不是明面上的弹劾构陷，是暗地里的株连。今日侍郎是太子的人，明日便可能有更多人盯着你，他们动不了我，便会从你身上下手。你医术再高，武功却有限，若真有人对你用阴毒手段……”

    他话说到一半，忽然顿住，下意识摸了摸自己的胸口，他体内的吞心蛊虽说经过叶卿棠的诊治已经压下去大半，但终归没寻到解药，治标不治本，若花纹蔓延到心口，他自己都不知道能撑多久。

    他竟有一种后悔把叶卿棠牵扯进来的冲动。

    叶卿棠见他忽然住口，眉头微蹙，“你想说什么？”

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