大早，高五下了顶层。

　　“叶十三，本什长给你放假一天。”

　　什么？

　　放假一天？

　　确定老子没听错？

　　或者是高五这鸟人说错了？

　　“你不是还有老娘和妹妹，住在沙窝地的吗？”

　　高五一脸和蔼，倍感关怀的样子。

　　“是啊！”

　　叶十三一怔，随口道：“我娘她们，就住在沙窝地。”

　　这下，叶十三没有自称老子。

　　高五一挥手，又道：“去吧！谁都有家人的，时间久了，回去看看也是一份孝道。”

　　草！

　　这老鸟，还真是让老子回去探亲。

　　离烽火台近十里地的村子，就是军垦田兵们生活的地方。

　　中间隔着的，就是沙窝地。

　　眼下，可正是日子最难熬的时候。

　　在这山高皇帝远的边城，半数军粮就靠军垦之地供应。

　　这入冬已经月余，还不见镇里的粮库拨粮下来。

　　就算北防军拨下来军粮，到了烽燧兵这边，也会被各种环节克扣掉两成。

　　到了什长手里，又会被高五扒掉两成换了酒喝，要不就拿去给村里讨好张寡妇。

　　死了男人的张寡妇，那可是高五铁定的老相好。

　　就那些到了手的军粮，原本的糙米里面，老鼠屎、米虫和沙子足足占两成。

　　这些烂事，在烽燧兵中，早已不是什么秘密。

　　按规定，叶十三每月还能分得两袋掺杂着老鼠屎和沙子的糙米。

　　但这样一来，他能拿到手的，也就只有一袋。

　　二十出头的大后生，每天两顿能照出人影的稀粥，那可是不顶事的。

　　这鸟人！

　　居然关心起老子来了？

　　回家探亲？

　　要不是这鸟人提起，叶十三还真没想起来他还有家人。

　　“那我，就先谢过什长大人了。”

　　从墙角坐起来的叶十三，拱手向高五潦草一礼。

　　话是这样说着，但心里还得自己有数才行。

　　“营房有米，待会去拿，这年头，谁家都不宽裕。”

　　高五依旧笑意盈盈，满脸都是关切之色。

　　叶十三站了起来，不可置信地瞥了高五一眼，道：“什长大人有心了。”

　　“不必客气，今天换岗，等何伍长他们一起到，就去给你拿米。”

　　高五说完，紧盯着叶十三的脸。

　　叶十三憨憨一笑，算是回报，但心里暗暗骂道：“老子就信你这鸟人一次，要是敢敢克扣老子的粮饷，老子让你吃不了兜着走……”

　　肚里正骂着的时候，就被一阵砸门声打断了思绪。

　　没待叶十三去开门，从烽火台顶上下来的马成，已经抢到了前面打开了通道的木门。

　　“小的见过何伍长！”

　　步弓手马成，总是不失机灵，一见来人就主动问礼。

　　“新来的那小子，捡够狼粪了没有？”

　　来人一张口，就先盘问起叶十三捡拾狼粪的事。

　　“这个……”

　　马成面上一尬，讪笑着不知道如何回答才好。

　　“哼！”

　　伍长何虎身后还跟着四人，一脸戾气地就进了烽火台通道的门。

　　“好啊！”

　　进了门的何虎，第一眼就看到高五眼前站着的叶十三。

　　“这都什么时候了，还不出去捡狼粪？”

　　十个烽燧兵，分为两伍，三日一轮岗。

　　今日恰好到了换岗的时候。

　　“不是换岗吗？”

　　叶十三伸了个懒腰，不紧不慢地回了何虎一句。

　　也就是这一句，霎时让何虎勃然大怒。

　　一个奴籍新卒，居然对他这个伍长如此怠慢？

　　刚报道来的时候，眼前这个瘦弱的新卒，还是诚惶诚恐对他毕恭毕敬，巴不得在他这个伍长面前长跪不起。

　　这才短短几天的功夫，架子突然摆得比什长高五还要大上几分。

　　“反了你了！”

　　顿时怒火爆棚的何虎，手中的皮鞭指向叶十三，沉声斥道：“狗东西，你这是在和老子说话吗？”

　　何虎的话还没落，手中的鞭子已经向叶十三兜头抽下。

　　“且慢……”

　　一旁站着的高五，出声制止已经晚了，何虎抡下的皮鞭，已经不及叶十三头顶二寸。

　　就在皮鞭落在叶十三头上的瞬间，没人看到叶十三是如何出手，何虎抽下去的鞭梢，已经被叶十三握在手里。