也不敢 欺骗 您啊 ！ 小的 是 北门守军 第三哨的 赵老四 啊 ！ 前两天 您 回城 时 ， 小的 还在 城门口 给您 牵过马 呢 ！ 您 不记得 小的了 吗 ？”

“王将军 ！ 小的 说的 句句属实 啊 ！ 反贼 … 反贼 真的 已经 进城了 ！ 他们 人不多 ！ 肯定是 分批 潜入的 ！ 所以 才 没有 去 强攻城门 ， 而是 直接 去 打衙门 了 ！ 他们 这是 想 ‘擒贼先擒王’ 啊 ！”

“将军 ！ 您 想想 ！ 要是 晋阳城 真的 有失 … 郭知府 、 布政使大人 他们 要是有个 三长两短 … 而您 … 您 手握 两千精骑 ， 却 坐视不理 … 这 ‘ 贻误战机 ’ 、 ‘ 见死不救 ’ 的 罪名 … 石总督 回来 … 能 饶得了 您吗 ？ 到时候 … 恐怕 … 恐怕 … 就不只是 丢官罢职 … 那么简单了啊 ！” 赵老四 声泪俱下，连 威胁带哭求，演技 十分了得。

王鹤立 听到 “赵老四” 这个名字，再 仔细 看了看 对方 那张 虽然 污秽 但 依稀可辨的 脸，心里 不由得 “咯噔”一下！他 确实 对 这个 有点 眼熟的 守门老卒 有点印象！再看 赵老四 那 情真意切 、 不似作伪的 表演，尤其是 最后 那番 关于 “贻误战机” 、 “秋后算账” 的 话，更是 像一把 尖刀 ， 狠狠地 戳中了 他 内心 最深的 恐惧 ！

官场 的 险恶 ， 他 太清楚了 ！ 如果 晋阳城 真的 失陷 ， 而 他 手握重兵 却 按兵不动 … 那么 ， 无论 真相如何 ， 他 都 必将 成为 最好的 替罪羊 ！ 石总督 和 军中的 宿敌 ， 绝对 不会 放过 这个 整死他的 机会 ！ 到时候 ， 抄家灭族 都是 有可能的 ！

宁可信其有 ， 不可信其无 ！ 这个念头 ， 瞬间 占据了 王鹤立的 脑海！他 的脸色 阴晴不定，快速 权衡着 利弊。

“你 说 反贼 人不多 ？ 是 潜入的 ？” 他 盯着 赵老四，沉声问道。

“是是是 ！ 肯定 不多 ！ 将军 明鉴 ！ 他们 要是 人多 ， 早就 去 攻打 城门 ， 放 大队人马 进城了 ！ 何必 冒险 去 攻打 守卫森严的 衙门 呢 ？ 他们 这 分明是 ‘ 奇袭 ’ ！ 想 挟持 各位大人 ， 逼迫 我们就范 啊 ！” 赵老四 连忙 顺着 王鹤立的 思路 说道，极力 淡化 反贼的 实力。

王鹤立 缓缓点头，觉得 此言 有理。如果 反贼 势大，必然 先取城门 ， 里应外合。如今 只是 城内骚乱，说明 敌人 兵力 确实 不足，只是 侥幸 偷袭得手。自己 麾下 这两千 精锐骑兵，乃是 生力军，一旦 冲入城中，对付 那些 缺乏马匹 、 不擅巷战的 小股反贼，简直就是 虎入羊群 ！ 此战 ， 必胜 ！ 而且 是 大功一件 ！ 既能 解 晋阳之围 ， 救出 各位大人 ， 又能 在 石总督 面前 露脸 ！ 说不定 … 还能 因此 官升一级 ！

想到这里，王鹤立 眼中 闪过一丝 贪婪和决绝 的光芒！他 猛地 抽出 腰间的 令箭，对 帐外的 亲兵 厉声喝道：

“传我将令 ！ 全军 紧急集合 ！ 擂鼓 ！ 备马 ！ 披甲 ！ 准备 出击 ！”

“再派 快马 ！ 立刻 前往 晋阳城 方向 侦查 ！ 一有消息 ， 立刻 回报 ！”

“其余人等 ！ 随本将 ！ 火速 驰援 晋阳 ！ 镇压反贼 ！ 营救 各位大人 ！ 动作 要快 ！ 贻误战机者 —— 斩 ！”

“得令 ！” 亲兵 轰然应诺，转身 飞奔出帐。

片刻之后——“咚 ！ 咚 ！ 咚 ！ ——”

低沉而急促的 聚将鼓声，如同 滚滚惊雷，骤然 响彻了 整个 寂静的 骑兵大营 ！

“怎么回事 ？ 天还没亮 就 擂鼓 ？”

“快起来 ！ 集合了 ！ 有紧急军情 ！”

“听说 是 晋阳城 被反贼 摸了 ！ 要咱们 去救火 ！”

沉睡的 军营 ， 瞬间 被 惊醒 ！ 士兵们 虽然 满腹怨气 、 睡眼惺忪，但 长期的 军事训练 ， 让他们 条件反射般地 跳了起来，手忙脚乱地 开始 披甲 、 备鞍 、 检查武器