暗红光泽骤然加深，车厢内的寒意更甚，空气粘稠得如同胶冻，几乎让人无法呼吸。周卫国感到一股无形的力量在撕扯他的精神，眼前阵阵发黑。他咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。

他不再看那符咒，深吸一口气，如同一个最虔诚的匠人，开始在地板上——就在那符咒的正下方——小心翼翼地排列手中的车票。他枯瘦的手指稳定而快速，每一张车票的位置都经过精心的计算。他利用车票上印刷的日期数字、座位编号、红色的底色本身，将它们首尾相接，边缘叠压，巧妙地拼凑、组合。

一张，两张，三张……红色的方寸之地在他手下逐渐延展、变形。起初只是混乱的色块，渐渐地，一个巨大、繁复而对称的图案开始显现雏形——那是层层叠叠、回环往复的古老金兰纹！以坚韧的藤蔓为骨，以盛放的兰花为瓣，彼此缠绕，生生不息。这由无数归家心愿凝聚而成的纹章，正对着头顶那阴邪的人牲祭符，散发出微弱却异常温暖坚定的红光，形成一层肉眼几乎不可见的、薄薄的光晕护盾，顽强地抵御着上方不断侵蚀下来的阴寒咒力。

两股力量在空中无声地角力、消磨。符咒的暗红光芒如同不怀好意的鬼火，一次次冲击着下方的金兰护盾，发出滋滋的、令人牙酸的细微声响。护盾的光晕时而黯淡，时而明亮，仿佛风中残烛。周卫国脸色惨白如纸，嘴角渗出一缕血丝，身体摇摇欲坠，全靠一股意志力在硬撑。他知道，单靠车票凝聚的“人望”还不够！这金兰护盾还缺最后一点关键的东西——那点燃生命、驱散阴寒的、最浓烈的“人间烟火”！

就在这时，一阵压抑的啜泣声打破了死寂般的僵持。声音来自斜对面一个靠窗的座位。一个约莫四十岁上下的大姐蜷缩在角落里，怀里紧紧抱着一个鼓鼓囊囊的旧布包。她并没有像其他人那样陷入沉睡，而是浑身筛糠般剧烈颤抖着，牙齿咯咯作响，眼神惊恐绝望地盯着顶棚的符咒，显然正处于咒力侵蚀的边缘！她似乎用尽了全身力气，才勉强保持着一丝清醒。

“大姐！大姐！”周卫国嘶声喊道，声音干涩沙哑，“你包里…有什么？吃的！味道大的！快！”他目光如电，死死盯住她怀中那个被保护得严严实实的布包。

那大姐像是被惊醒，茫然又恐惧地看着周卫国和他脚下那片散发着微光的红色车票阵。巨大的恐惧和求生的本能让她爆发出最后的气力。她哆嗦着，几乎是撕扯一般解开布包上捆扎的布条，手抖得不成样子，摸索着从里面掏出一个用好几层塑料袋和旧报纸包裹得严严实实的广口玻璃罐。玻璃罐里，是满满一罐凝固的、油亮鲜红的辣椒酱！深红的辣椒碎块沉浮在厚厚的红油里，上面还点缀着星星点点的金黄蒜粒和黝黑的豆豉。这罐酱，显然是她从打工的城市带回家乡的“年味”，凝聚着对亲人的思念和整整一年的辛劳。

“辣…辣椒酱…俺自己做的…”大姐的声音抖得不成调，眼泪混着冷汗流下来。她下意识地想护住罐子。

“对！就是它！砸！砸到那符咒上！快！”周卫国指着头顶那越来越亮的暗红符咒，几乎是吼出来的，眼神里燃烧着孤注一掷的火焰。

大姐被他的吼声震得浑身一激灵。求生的欲望压倒了一切。她发出一声凄厉的尖叫，用尽全身最后的力气，将那沉甸甸的玻璃罐朝着头顶那狰狞的符咒中心狠狠砸了过去！

“哐啷——！”

一声刺耳的爆响在死寂的车厢里炸开！玻璃碎片四溅！刹那间，一股极其浓烈、霸道、滚烫的辛香气息如同爆炸的冲击波，瞬间席卷了整个密闭的空间！鲜红浓稠的辣椒酱，混合着闪亮的红油、金黄的蒜粒、黝黑的豆豉，如同火山喷发般飞溅开来，绝大部分，不偏不倚，正正地泼洒在车厢顶棚那刚刚亮到极致的暗红符咒中心！

“滋啦——！！！”

一声仿佛滚油泼雪、又似冷水淬火的尖锐爆鸣骤然响起！那暗红色的符咒如同被投入滚烫熔岩的冰块，剧烈地扭曲、沸腾！鲜红的辣椒酱覆盖其上，如同最滚烫的烙印，与那暗红诅咒激烈反应，冒出阵阵带着浓烈辛辣味的、诡异的青黑色烟雾！那烟雾翻滚着，隐约呈现出双蛇痛苦挣扎的幻影。

“呃啊——！”车厢里所有沉睡的人，仿佛被无形的电流同时击中，身体猛地向上弓起，发出痛苦而短促的呻吟！紧接着，那几十张脸上凝固的诡异微笑瞬间消失，取而代之的是痛苦、迷茫和苏醒的挣扎。

“咳！咳咳咳！”浓烈的辛辣气味如同无数根细针，刺入鼻腔、喉咙，引发了剧烈的连锁反应。第一个被呛醒的是个壮实的汉子，他猛地坐直身体，捂着喉咙