一个中年妇人咂摸着嘴；

眼神直勾勾地望着场中那些正激动呜咽的流民妇孺，语气里的羡慕几乎要满溢出来；

却又混杂着一股说不清道不明的酸涩，

“这些外乡来的流民·……真是掉进福窝里了。

这哪是逃难，这怕是……怕是比咱祖祖辈辈土里刨食的，还强出几分去？”

这“强出几分”的认知，如同钝刀子，慢慢割开了许多乡民心中那层原本因善意和同情而包裹的薄膜。

强烈的对比，让他们之前因陆渊慷慨承诺而生的感激与喜悦，悄然蒙上了一层复杂的阴影。

消息在人群中疯传、发酵、扭曲，每一个传递者都忍不住添上自己的震惊与计算：

“李七昨晚只说华神医他们需要帮工，是情分，谁成想有这般好事？”

“早上抢着去，是想着在华神医一行面前留个好念想，哪敢真图啥工钱肉食？”

“就是就是！晌午那碗稠肉粥端上来，朱管事又亲口说了往后干活的待遇；

咱这心里还跟做梦似的，七上八下不敢全信！

直到傍晚，陆小先生亲自站在工地那里，一字一句，说得清清楚楚、明明白白；

咱这才把心放回肚子里，暗地里不知念了多少声真仙人！”

“可谁能想到……谁能想到啊！”一个精瘦的汉子忍不住提高了音量，又赶紧压下去，脸上满是不解与隐隐的不平；

“这帮刚来的，拖家带口，肩不能挑、手不能提的老弱妇孺占了近一半；

眼下是啥工钱没有……可这‘隔三天一顿荤’的天大福气，竟是全家都有份！

连那吃奶的娃娃都算上！这……这，咋琢磨咋觉得……”

他没把话说完，但周围的人都听懂了。

一种微妙而不安的情绪，如同初春冰面下的暗流，开始在人群中悄然滋生、蔓延。

那不仅仅是羡慕，更夹杂着一种微妙的不平衡感。

在这个时代，在这片土地上，丹溪里的乡民们虽比流离失所者强上许多，但他们的生活又何尝不是紧紧巴巴？

一个普通农家，即便是最勤快、最风调雨顺的年景，除去层层盘剥，落到自家碗里的，也不过是堪堪果腹的粗粮杂蔬。

种出的粮食，要交田租，要纳官税，要应付层出不穷的杂捐；

还要提防土匪山贼的劫掠盘剥，能落到自家锅里的，实在有限。

一个月里若能沾到一次荤腥——哪怕只是几片肥肉熬出的油星，或是河里摸来的几条小鱼——那都足以让全家老小回味好几天，堪称难得的喜事。

绝大多数人，一年到头的盼头，不过是地里的收成能多撑几个月；

缸里的米能吃到下一季，灶膛里的火，能一直不熄；确保不断炊就已耗尽了全部气力。

他们最初那般热切，甚至有些卑微地盼望华佗一行能在此安家落户；

固然是敬重华佗仁心仁术，能为一方百姓祛病消灾。

但更深层、更现实的渴望在于：

有这样一位名动天下、连达官显贵都要求请的“活神仙”坐镇丹溪里；

就如同给这小小的村落，罩上了一层无形却无比珍贵的“护身符”。

即便是最凶悍的土匪山贼，对待华佗这等活人无数、声名远播的“活医仙”，通常也会心存几分顾忌；

或是希冀有朝一日伤病能得神医救治，往往不敢轻易前来骚扰劫掠。

这份因神医之名而带来的、难得的安宁与安全保障；

对于乱世中挣扎求存的升斗小民而言，其价值，不可估量。