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大雪，落于子夜。

林不觉从陈府枯井脱身时，丹房已成火海，祭司葬身炉中，七童男被送至慈航静斋，柳氏由赵铁山秘密接走。

他浑身湿透，回到夜巡司西角门，已是寅时。

刚换下黑衣，赵铁山便推门而入，面色凝重：“陈砚之动了。”

“这么快？”

“他天未亮就入宫，面圣陈情，说夜巡司私闯尚书府，劫掠童仆，焚毁丹房，意图构陷朝廷重臣。”赵铁山冷笑，“他还带了兵部侍郎作证，说你勾结江湖匪类，图谋不轨。”

林不觉心头一沉。

陈砚之不逃，反而先告状——这是要借朝廷之手，灭口！

“御史台什么态度？”

“苏晏大人已递折子，请求彻查邪祀案，但陛下尚未批复。”赵铁山递给他一卷黄绫，“这是你藏在桑水河桥墩的密档。我刚取回。若今日朝会你被拿下，此档便是最后证据。”

林不觉接过，指尖冰凉。

他知道，真正的战场，不在陈府，而在金銮殿。

而他，连上殿的资格都没有。

“苏大人说，若你能在辰时前，集齐三证——人证、物证、律证，他可为你争一个‘刑案要证呈报’之权。”赵铁山低声道，“但若失败，你就是乱臣贼子，当场格杀。”

林不觉点头：“给我两个时辰。”

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卯时三刻，慈航静斋。

七童男已换上干净衣裳，手腕刺青未消。静斋主持点头：“我带他们入宫，作人证。”

巳时未到，沈知微匆匆赶来，手中捧一卷古册：“《景元律疏补遗》，户部卷。其中明载：‘凡以官帑购西域异物，须三司会签。’陈砚之调青鳞粉，只有一签——他自己。”

“律证有了。”林不觉松了口气。

“还有这个。”沈知微递上一小瓶血，“柳氏醒了，自愿取血为证。魂印遇律文会显形，你可当庭验之。”

林不觉郑重收好。

辰时初，宫门将启。

苏晏亲自出面，向值守宦官呈上御史台火漆印信：“夜巡司杂役林不觉，持邪祀要证，依《大胤律·诉讼篇》第二十九条，可于朝会呈报，以正视听。”

宦官犹豫，但见苏晏神色肃然，又闻宫内已有陈砚之哭诉之声，只得允准。

林不觉整衣，捧卷，随引路宦官入宫。

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辰时三刻，金銮殿。

天子升座，年仅十七，眉目清冷。

陈砚之蟒袍玉带，跪于丹墀，声泪俱下：

“陛下！夜巡司赵铁山，纵容杂役林不觉，昨夜率匪徒夜闯臣府，焚丹房、劫童仆、毁账册，更伪造文书，诬臣勾结邪教！此乃动摇国本之大逆！”

兵部侍郎附和：“臣可作证，林不觉与鬼市匪首疤脸刘往来密切，实为江湖余孽！”

满朝哗然。

天子皱眉：“传林不觉。”

林不觉入殿，青衫单薄，无品无阶，跪于最末。

“陈尚书告你夜闯其府，可有此事？”天子问。

“有。”林不觉答。

满殿倒吸冷气。

他竟不辩？

“但非私闯。”他抬头，声音清晰，“夜巡司奉令，查办桑水河连环溺亡案，追至陈府，发现丹房藏有青鳞粉、童男、祭坛。依《大胤律·捕亡篇》第十七条：‘凡涉人命邪祀，夜巡司可即时搜查，无需告牒。’”

“胡说！”陈砚之怒喝，“我府中何来祭坛？”

“有。”林不觉从怀中取出一卷，“此为丹房现场图，七童男指认，丹炉旁有衔尾蛇图腾。另附柳氏血书一封，言明你以她为‘主炉’，炼延寿丹。”

“伪造！柳氏疯癫多年，岂能作书？”

“她未疯。”林不觉转向天子，“昨夜子时三刻，丹炉将启，柳氏亲口喊出‘毁炉’二字。若为疯癫，怎知丹炉为害？”

“一派胡言！”

“那请陈尚书解释，”林不觉取出一物，“为何你书房《盐铁论》夹层中，藏有玄鳞教‘魂印图谱’？”

陈砚之脸色煞白。

“你…你怎敢私闯我书房？！”

“我未私闯。”林不觉平静道，“我取走图谱时，留下蜡模。你今晨检查，可曾发现书页厚度未变？”

陈砚之踉跄后退——他确于寅时检查过，毫无异样！