山东兖州府滋阳县的官仓,最终还是出了事。一群饿红了眼、又被谣言煽动的流民,冲破了警察的阻拦,砸开了粮仓大门,把里面本来就不多的存粮(大部分是种子粮和应急储备)抢了个精光。县长王怀安听到消息赶过去,看着空荡荡的粮仓和疯狂抢粮的民众,无力地靠在门框上,他知道,秩序一旦崩溃,再想重建就难了。
那些“献祭求雨”的行为,也变得极端起来。在河南开封府的一个村庄,几位老人竟然堆起了柴草,说要“自焚以告上天”。村民们跪在地上哭着哀求,老人们却异常平静:“活了这么大年纪,够了。要是能用我们这把老骨头唤醒上天,降下雨水,死得值了。”就在有人颤抖着拿起火把时,村长跑过去发疯似的推倒了柴堆,他跪在老人们面前,一边磕头一边哭:“爷们!不能啊!你们走了,娃娃们谁来照顾?咱再咬牙挺一挺!挺一挺啊!”老人们看着痛哭的村民,最终老泪纵横,放弃了这场悲壮的牺牲。
龙国的总统府,气氛压抑到了极点。坏消息一个接着一个:灾情扩大、流民失控、骚乱不断、外敌挑衅。从漂亮国和汉斯国采购的第一批饮用水和罐头食品虽然已经装船出发,但远隔重洋,什么时候能到还说不定。
李和每天都在看海军巡逻报告,英国舰队的挑衅越来越频繁。沙俄和法国在边境的军事演习也越来越密集。山雨欲来风满楼。
“必须尽快稳定内部,缓解灾情,不然内外夹击,后果不堪设想。”丁汝昌在会议上的声音透着深深的疲惫,但依旧坚定,“各个部门一定要竭尽全力!民政部门的物资调运要加快!陆军维持秩序但要注意方式,分清主犯和从犯!海军、陆军,给我盯紧边界,一寸土地也不能丢!”
李和走到窗前,窗外依旧是万里无云的蓝天,阳光刺眼得让人睁不开眼。他有着超越这个时代的见识,知道水利工程、人工降雨、高效救灾体系的重要性,但此刻,面对笼罩着北中国的巨大旱灾,他感到了前所未有的无力。他能规划强大的海军,能设想未来的科技,却不能命令云彩聚集。
他现在能做的,就是守好国门,震慑外敌,为国内多争取一点反应时间。同时,他心里也在祈祷,祈祷这场旷日持久的旱灾能出现转机,祈祷这片土地上坚韧的人们,能熬过这场浩劫。
六月的风,依旧是干的,热的。它卷着沙尘,卷着死亡的气息,掠过山东、河南龟裂的土地,掠过逃荒者蹒跚的脚步,掠过士兵警惕的眉梢,掠过官员焦灼的心头。
雨,究竟何时才来?
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