> 深秋的白霜凝结在士卒的发髻上，骑兵们用麻布裹着马蹄，连咳嗽都要用手捂住。

先锋官报告说前方三十里有座齐军哨所，王贲挥了挥手，二十名黑衣人如同狸猫般窜进芦苇丛。

半个时辰后，哨所的火把依旧亮着，只是换了秦军士卒值守——他们连箭镞都没拔出来，生怕惊动了远处的村落。

大军行至临淄城北的牛山时，王贲登上山顶，借着月光望见了那座灯火璀璨的巨城。

临淄城的城墙高十丈，垛口处隐约有巡逻士兵的身影，护城河上的吊桥还没拉起，守城的齐军大概还在梦中酣睡。

临淄城的噩梦是从寅时开始的。

先是北门传来震耳欲聋的撞击声，紧接着是凄厉的警报钟声

——王贲的士卒用巨木撞开了城门，秦军如同黑色潮水般涌入。

齐王建被惊醒时，还以为是宫人们在演练救火，直到听见“缴械不杀”的喊杀声从宫墙外传来，才猛地从龙床上滚下来。他光着脚跑到殿外，只见宫中侍卫们正四散奔逃，有的甚至扔掉兵器，往假山石后钻。

后胜跌跌撞撞地跑来，官帽都歪了，嘴里喊着：

“大王快逃！老臣备了马车，可从东门……”话音未落，一支秦弩的箭簇“嗖”地钉在他脚边的金砖上，箭尾还在嗡嗡作响。

田由的回援大军走到半路就溃散了。

蒙恬得知王贲已破临淄，立刻下令全线进攻，秦军的投石机将燃烧的火油罐抛进齐军阵地，那些用劣铁打造的甲胄遇火就弯，士兵们纷纷扔下兵器跪地求饶。

田由挥剑砍倒两个逃兵，却被自己的亲兵死死抱住：

“将军！临淄都破了，我们回去给谁卖命啊？”

他抬头望向东方，临淄方向的火光染红了半边天，终于颓然放下了剑。

临淄宫的太庙前，齐王建穿着素服，双手反绑在身后。

王贲站在他面前，手里捏着那份“愿为藩属”的国书，声音冷得像辽东的冰雪：