扶苏辞却了举国同庆的盛筵，只在禁苑临水高阁设下一席简宴。

他独自凭栏而立，望着天际那轮渐次丰盈的明月，生母早逝的怅惘如秋水漫过心尖，与父皇争执后的沉郁仍在眉间郁结，再念及宫中诸皇子公主皆有母妃承欢膝下

——此刻，这位年轻的帝国君主（监国），正细细咂摸“团圆”二字背后，属于帝王的清寂。

沉吟片刻，他转向身侧内侍，声音轻缓却带着威仪：

“去请丞相入宫，再将朕珍藏的那坛兰生酒取来。”

此时的赵高，正于私宅与胞弟、郎中令赵成对饮。

案上虽陈着几碟精致肴馔，兄弟二人的谈话却与佳节闲情无关。

烛火摇曳间，赵高的脸庞一半浸在光影里，一半隐在暗处。

“兄长，”

赵成刻意压低了声线，“扶苏表面倚重您，可蒙恬已拜右相，北疆兵权尽在其手；任嚣虽卧病在床，旧部在军中的势力仍未消散。我们……”

赵高缓缓转动手中玉卮，眸底深不见底，如浸了寒潭的墨：

“陛下仁厚，本是我辈之幸。可‘仁厚’二字，最是易变。你要记着，这咸阳宫里，一步踏错，便是万劫不复的境地。”

他浅呷一口酒，语气平淡却透着刺骨寒意，“我等出身，比不得那些世代勋贵，唯有愈发谨慎，愈发……让陛下离不得我们，方能立足。”

话音未落，府外已传来宫使的通报。听闻扶苏深夜相召，赵高脸上瞬间换上恭谨又略带动容的神色，当即起身对赵成道：

“陛下佳节独召老臣，是天大的信重。你自便，我即刻入宫。”

赵高随内侍疾步穿行于宫苑，抵达高阁时，额角已沁出薄汗。

他快步趋至扶苏身后，深深躬身行礼，语气里带着恰到好处的关切：“臣赵高奉诏而来，恭祝陛下佳节安康。”

扶苏转过身，脸上漾开一丝真切的笑意，虚扶他起身：“丞相不必多礼。

这般良辰美景，朕忽觉独酌无趣，念及你最知朕心，便传你入宫。来，陪朕饮几杯。”

“陛下垂念，是臣毕生之幸。”赵高姿态谦卑地入席就座。

内侍捧来那坛泥封厚重的兰生酒，甫一开封，醇厚的酒香便如云雾般漫过整个高阁。

扶苏亲手为赵高斟满酒杯，含笑道：

“这酒还是先皇当年赏赐的，朕一直舍不得饮，今日便与丞相共品这份陈年佳酿。”

赵高双手捧杯，一饮而尽，脸上适时浮现出感怀之色：

“佳酿固然醇厚，更难得的是陛下这份心意。臣喉头滚烫，这份知遇之恩，敢不铭记终生。”

几杯暖酒入喉，阁内的气氛渐渐活络起来。扶苏甚至带着几分打趣问道：

“丞相方才匆匆赶来，莫不是正与家中亲眷团圆，被朕搅了雅兴？”

赵高忙摆手，神情愈发恳切：

“陛下说笑了。老臣方才不过与舍弟赵成小酌，叙些家常琐事。能得陛下深夜宣召，于臣而言，便是最难得的团圆。”

他顿了顿，抬眼望向空中明月，语气陡然转为为民请命的郑重，“陛下，臣来时见坊间百姓已悬起彩灯，满是盼团圆的热切。

臣斗胆进言，值此中秋佳节，不如特降恩旨，令天下吏员休假三日，暂免各地百姓徭役，让他们能与家人团聚，共拜月华。这正是宣示陛下仁德、凝聚天下民心的良机。”

扶苏闻言，眼中闪过一丝激赏，欣然颔首：

“丞相此言，正合朕意！便依你所奏，即刻拟旨颁行天下！”

他心中颇感慰藉，赵高虽有时手段略显严苛，却总能在体恤民情、稳固国本之事上，想在他前头。

旨意拟定后，扶苏兴致更浓，又邀赵高对弈一局。棋枰之上，黑白棋子错落有致。

扶苏落子大开大合，带着帝王的胸襟与章法；赵高则步步为营，每一步都谨慎至极，往往在看似无关紧要的角落埋下后手。

最终，扶苏虽占据大片实地，赵高却凭借几处精妙劫争，以微弱目数险胜。

“丞相棋艺愈发精湛，朕又输了。”扶苏投子轻笑，语气里并无半分不悦。

“陛下承让了。并非臣棋艺高超，实在是陛下心念天下，不屑于在这雕虫小技上耗费心神。”

赵高恭敬回话，始终保持着谦卑姿态。

二人随后重回栏边，凭高望月。夜风穿阁而过，携着初秋的清冽，拂动两人衣袂。